Начальник пресс-службы госдепартамента США Джон Кирби подтвердил точность публикации информационного агентства Associated Press (AP), в которой приводились прогнозы ухода нынешнего президента Сирии Башара Асада с политической сцены, подготовленные американской администрацией.
Комментируя 6 января на регулярном брифинге для журналистов данное сообщение AP, официальный представитель внешнеполитического ведомства США признал, что никаких изменений в график возможного ухода Асада, разработанный американским правительством, не вносилось. На вопрос о том, вносились ли какие-либо коррективы в этот график, Кирби ответил: «Мне не известно, чтобы такое происходило». «Я не оспариваю достоверности (обнародованного АП) документа», — добавил дипломат. Согласно сведениям, приведенным AP, Вашингтон ожидает, что Асад покинет пост лидера Сирии в марте 2017 года.
Вместе с тем, Кирби всячески старался приуменьшить значение распространенных AP сведений. Он, в частности, заявил, что речь идет о «предварительном документе», который был подготовлен «на рабочем уровне до принятия решений». Представитель госдепартамента США также отметил, что никто в точности не знает, как в действительности будут развиваться события в стартующем процессе политического урегулирования конфликта в Сирии.
Кроме того, Кирби подтвердил, что США не поддерживают идею немедленного ухода Асада в отставку и опасаются возникновения вакуума власти в Сирии. Вашингтон настаивает на том, чтобы в Сирии был организован такой «переходный период, который бы обеспечил сохранение ключевых институтов власти», подчеркнул дипломат.