1 марта Пентагон назвал фирмы, которые разработают замену российским космическим двигателям РД-180.
Компании United Launch Services (ULA) и Aerojet Rocketdyne получили контракты Минобороны США стоимостью 46,6 млн. долларов и 115,3 млн. долларов соответственно. При этом до 2020 года в США намерены летать на российских жидкостных реактивных двигателях (ЖРД). Американцы планируют за четыре года догнать российских коллег на космическом старте.
Новости партнеров
Можно ли наверстать значительное технологическое отставание за четыре года? Теоретически — да, за большие деньги возможно всё.
Догнать РД-180
В ближайшее время американская компания Aerojet Rocketdyne разработает прототип двигателя AR1. На случай быстрого успеха, контракт стоимостью115,3 млн. долларов предусматривает возможность увеличения финансирования до 536 млн. долларов. Аналогичный проект с компанией United Launch Alliance с первоначальной емкостью 46,6 млн. долларов предусматривает разработку ракетного двигателя Vulcan BE-4 и ракетной силовой установки Advanced Cryogenic Evolved Stage (ACES), и также может быть увеличен до 201,6 млн. долларов.
Двигатели должны быть переданы заказчику (ВВС США) не позднее 31 декабря 2019 года.
Однако деньги автоматически не конвертируются в идеи и в технологии, то есть успеха не гарантируют. Если в прежние годы по разным причинам не удалось создать американские аналоги российских РД-180, кто или что обеспечит технологический прорыв сегодня, и стоит ли вкладывать деньги в то, чего нет?
За ранее упомянутые 737 млн. долларов (на разработку) можно просто закупить в РФ две дюжины готовых надежных двигателей РД-180. К сожалению, в сенатских дискуссиях логика и математика явно отступают на второй план.
Конгресс США давно и активно обсуждает принципиальный отказ от покупок российского оборудования.
Новости партнеров
На фоне политических разногласий с Россией, в 2014 году конгресс США запретил закупки РД-180. Они вновь были разрешены бюджетным законом в декабре 2015 года. Американская компания United Launch Alliance (та самая, что должна создать аналог российского двигателя) заказала 20 дополнительных российских ракетных двигателей РД-180, несмотря на санкции против РФ. Поставки новой партии начнутся сразу же после выполнения предыдущего заказа на 29 двигателей РД-180 для американской ракеты-носителя Atlas 5. Масштаб сотрудничества свидетельствуют о выгоде для США.
Однако в январе 2016 года председатель комитета Сената по вооруженным силам Джон Маккейн и лидер республиканского большинства в Палате представителей Кевин Маккарти вновь внесли законопроект, отменяющий положение закона о расходах правительства на 2016 год (который допускает неограниченные закупки российских ракетных двигателей). По логике Маккарти, США не должны полагаться на Россию в осуществлении космических запусков.
На слушаниях министр ВВС США Дебора Джеймс все же рекомендовала создать запас из 18 российских РД-180, чтобы использовать их, пока аналогичные американские двигатели не пройдут испытания. И США продолжат закупать российские ракетные двигатели РД-180, потому что призывы сенатора Джона Маккейна не заменят Пентагону двигатели. Возможно, и после 2020 года.
Обозреватель The National Interest Дэйв Маджумдар прогнозирует судьбу американских ЖРД: «Новая система будет запущена и заработает не раньше 2023 года». Впрочем, активность сенатора Маккейна некоторые его коллеги объясняют дружбой с основателем компании SpaceX Элоном Маском и лоббированием интересов последнего.
Космос может быть как полем сотрудничества, так и ареной военного противостояния США, России и ряда других стран. Системы космического базирования — GPS, ГЛОНАСС, спутники связи и разведки — это основа боевого управления вооруженных сил в любой точке планеты. В ходе обострения международных противоречий логичным будет стремление защитить свои системы и уничтожить средства космического базирования противника, чтобы отправить его войска в ХХ век.
США учитывают весь спектр потенциальных угроз. По данным американского издания The National Interest, в 2015 году в России испытана новейшая противоспутниковая ракета дальнего радиуса действия, которая летает быстрее всех в мире.
Новости партнеров
И зенитные ракетные комплексы С-400 (С-500) также способны уничтожать орбитальные космические аппараты.
По мнению зарубежных наблюдателей, Китай также демонстрировал сложные спутниковые маневры на орбите, и в 2015 году провел шестые испытания гиперзвукового планирующего ударного летательного аппарата (некоторые источники сообщали о противоспутниковом оружии).
В противовес потенциальным угрозам, и для обеспечения информацией Объединенного космического оперативного центра, в США создают новые системы на низкой околоземной и на геостационарной орбитах. Для слежения за орбитальными объектами потенциального противника также реализуется программа Space Fence.
Логика гонки космических вооружений в перспективе потребует от США полного отказа от российских космических двигателей и других совместных космических проектов. Кроме того, известная концепция молниеносного глобального удара США предусматривает создание американского гиперзвукового носителя, который позволит нанести высокоточный неядерный удар с американской территории по целям в любой точке планеты в течение одного часа после запуска. С помощью такой системы можно нанести неядерный удар, обезоруживающий стратегические ядерные силы. Однако очевидное технологическое отставание в области ЖРД позволяет предположить, что в ближайшее время создание такого носителя невозможно.
Зависимость космических программ США от российских двигателей для ракет-носителей предопределена на годы вперед. Не лучше ли американцам отказаться от сомнительных претензий на земную и космическую гегемонию — для развития мирного сотрудничества в космическом пространстве, обоюдной выгоды и безопасности?
Александр Хроленко
